如果一切順利，OSIRIS-Rex探測器將在2018年8月抵達500米寬的小行星貝努（Bennu），并在兩年后對其進行采樣，于2023年將材料送返地球。
騰訊太空訊 據國外媒體報道，NASA有史以來第一艘小行星采樣探測器為了9月8日的發射正蓄勢待發，團隊成員對此都表示非常興奮。NASA官員表示，搭載OSIRIS-Rex探測器的聯合發射聯盟火箭Atlas V以及發射地卡納維拉爾角空軍基地都已準備就緒。發射當天天氣狀況也應良好，空軍天氣預報中心預測有80%的可能天氣晴朗。而且，9月1日在鄰近發射臺發生的SpaceX公司獵鷹九號火箭爆炸也沒有產生放射性塵埃。
NASA項目主管Scott Messer表示，Atlas V火箭及OSIRIS-Rex探測器都已整裝完畢，封存在縱向一體化設備（VIF）中。目前為止，我們還未發現上周的爆炸事故對其造成任何損害或影響。耗資8億美金的OSIRIS-Rex探測器預計在美東時間本周四下午7:05發射,為了防止任何可能引起延誤發射的問題，發射窗口將持續開放115分鐘。如果一切順利，OSIRIS-Rex探測器將在2018年8月抵達500米寬的小行星貝努（Bennu），并在兩年后對其進行采樣，于2023年將材料送返地球。
科學家認為，小行星貝努具有含碳有機分子，也就是我們所知的生命組成模塊。因此，該任務就是為了探明像貝努這樣的小行星在給地球帶來生命的過程中扮演了什么角色。這是最主要的目標，不過OSIRIS-Rex探測器還將幫助科學家們更了解貝努對地球有何潛在威脅。該任務還將研究深空宇宙對小行星有何作用力，從而歸納總結出太空巖石軌道的一般規律。
首席調查員Dante Lauretta從2004年該任務大綱最初提出以來便一直致力于研發OSIRIS-Rex探測器。他表示，這是他從小以來的夢想，能夠親眼見到縱向一體化設備，看著自己研發的探測器被裝設在飛向小行星的火箭頂端。有時候他真懷疑自己是不是在做夢。（羅輯/編譯）
